- Especialistas advierten que la exposición al humo de incendios y cenizas representa un riesgo inmediato para la salud ocular de bomberos y comunidades afectadas, con posibles lesiones que requieren atención oportuna para evitar daños mayores y de largo plazo.
Mientras los incendios forestales registrados en distintas zonas del país continúan en combate y mantienen a comunidades en estado de alerta, los efectos de la emergencia no se limitan a la destrucción de viviendas y ecosistemas. La exposición prolongada al humo, las cenizas y las altas temperaturas está generando un impacto sanitario inmediato en miles de personas, especialmente en bomberos y habitantes de sectores cercanos a los focos activos.
En este contexto, uno de los riesgos menos visibles, pero de aparición temprana, es el daño a la salud ocular. La combinación de material particulado, gases tóxicos y calor extremo provoca irritación intensa, inflamación y lesiones en los ojos, que pueden agravarse a medida que la emergencia se prolonga. Especialistas advierten que, mientras los incendios siguen en desarrollo, este tipo de afecciones ya se están produciendo en terreno.
“La exposición constante al humo y a las cenizas durante incendios activos puede causar desde conjuntivitis severas hasta queratitis y quemaduras oculares, especialmente en quienes están en primera línea del combate”, explica el doctor Andrés Contreras, especialista en Oftalmología General, Polo Anterior y Córnea de Clínica Pasteur. Según el especialista, estas lesiones no solo afectan a bomberos y brigadistas, sino también a la población que permanece bajo nubes de humo en zonas urbanas y periurbanas.
Consultar a un especialista
El doctor Contreras advierte que, en medio de una emergencia como la que están viviendo en la zona sur, es clave reconocer cuándo una lesión ocular constituye una urgencia real. “Cuando existe dolor ocular intenso, disminución de la visión, sensación persistente de cuerpo extraño, quemadura química, trauma directo en el ojo, secreción abundante o inflamación severa, se debe consultar de inmediato”, señala.
Junto con ello, el especialista entrega recomendaciones básicas para quienes están expuestos al humo o a la ceniza debido a los incendios activos. “De forma general, es fundamental no frotarse los ojos, lavarlos con abundante suero fisiológico o agua limpia, retirar inmediatamente los lentes de contacto y evitar el uso de colirios sin indicación médica. Además, se debe consultar si aparece dolor, visión borrosa o enrojecimiento persistente”, enfatiza.
Ante una emergencia en curso, la orientación médica oportuna resulta clave para evitar daños mayores. Por ello, desde el ámbito de la salud visual se ha reforzado el llamado a actuar de manera precoz, considerando que los síntomas pueden intensificarse mientras continúe la exposición al humo.
Desde Clínica Oftalmológica Pasteur señalan que, en contextos de crisis activa, la prevención y el apoyo inmediato cumplen un rol complementario al sistema de urgencias. “Mientras los incendios siguen en desarrollo, es fundamental entregar orientación en tiempo real para evitar la automedicación y priorizar correctamente los casos que requieren atención presencial”, afirma Denisse Contreras, directora de Calidad de la clínica.
Es por ello que la institución habilitó un canal de contacto directo para emergencias oftalmológicas de bomberos, con el objetivo de apoyar la toma de decisiones médicas en terreno en medio de la contingencia. “Es una forma concreta de cuidar a quienes hoy están protegiendo a la comunidad”, agregan desde la clínica.
En una emergencia que continúa evolucionando hora a hora, especialistas recalcan que proteger la salud ocular es parte de la respuesta sanitaria integral frente a los incendios activos, un aspecto que cobra mayor relevancia a medida que se prolonga la exposición al humo en amplias zonas del país.
Whatsapp para atención oftalmológica para Bomberos: +56 9 7541 6423
