• El kinesiólogo Felipe Castillo, académico de la Escuela de Kinesiología de la Universidad Andrés Bello, explica en qué casos esta disciplina puede favorecer la eliminación de secreciones, mejorar la capacidad respiratoria y recuperar la condición física de personas con enfermedades respiratorias.
La kinesiología respiratoria cumple un rol relevante en la recuperación de pacientes con determinadas enfermedades respiratorias, aunque su indicación depende de la condición clínica de cada persona. En casos de neumonía, por ejemplo, no todos los pacientes requieren una evaluación kinesiológica, mientras que en enfermedades crónicas como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), la rehabilitación respiratoria constituye una de las principales intervenciones no farmacológicas para mejorar la capacidad funcional y la calidad de vida.
El académico de la Escuela de Kinesiología de la Universidad Andrés Bello, Felipe Castillo, explica que “en una neumonía tratada de manera ambulatoria el manejo principal corresponde al tratamiento médico y farmacológico. Sin embargo, algunos pacientes pueden beneficiarse de una evaluación kinesiológica, especialmente cuando presentan dificultad para eliminar secreciones, tos inefectiva, enfermedades respiratorias crónicas asociadas, enfermedades neuromusculares o deterioro funcional”.
También agrega que “en estos casos, la kinesiología cardiorrespiratoria aporta estrategias de intervención que incluyen ejercicios respiratorios, educación y técnicas específicas para favorecer la eliminación de secreciones y prevenir el desacondicionamiento físico”.
Kinesiología respiratoria hospitalaria
Cuando una neumonía requiere hospitalización, particularmente si el paciente presenta insuficiencia respiratoria, el Kinesiólogo aplica estrategias de terapia respiratoria como oxigenoterapia o soporte con ventilación mecánica.
En estos escenarios, el especialista puede intervenir para optimizar la oxigenación, disminuir el trabajo respiratorio, favorecer la expansión pulmonar y facilitar la eliminación de secreciones cuando estas están presentes. Además, puede contribuir a prevenir complicaciones asociadas a la inmovilidad e iniciar una movilización oportuna cuando la condición clínica del paciente lo permita.
“La kinesiología respiratoria no debe indicarse de manera rutinaria en todas las neumonías, sino que debe individualizarse según el contexto clínico, la condición de salud y las características y necesidades de cada paciente”, explica Castillo.
EPOC y respirar mejor
En las personas con EPOC, el escenario es diferente. La rehabilitación respiratoria cuenta con amplio respaldo como tratamiento no farmacológico y busca disminuir la sensación de falta de aire, aumentar la tolerancia al ejercicio y mejorar la calidad de vida.
“Los programas se diseñan de acuerdo con las características de cada paciente e incorporan entrenamiento físico, educación y estrategias respiratorias. Estas últimas pueden ayudar a mejorar el control de la respiración y disminuir la hiperinsuflación dinámica, fenómeno que puede dificultar aún más la respiración durante la actividad física”, explica el experto.
Cuando existe una producción importante de secreciones, el profesional también puede incorporar técnicas de higiene bronquial adaptadas a cada persona para favorecer su eliminación.
También el entrenamiento físico cumple, un papel fundamental. “El trabajo de fuerza y resistencia permite mejorar progresivamente la capacidad para realizar actividades cotidianas como caminar, subir escaleras, vestirse o realizar tareas domésticas, reduciendo la sensación de fatiga”, indica Castillo.
Castillo destaca que las guías de la American Thoracic Society y la European Respiratory Society recomiendan la rehabilitación pulmonar en pacientes con EPOC estable y también después de una hospitalización por una exacerbación, debido a sus beneficios sobre la disnea, la calidad de vida y el riesgo de nuevas hospitalizaciones.
Técnicas para movilizar las secreciones
Algo que puede resultar muy molesto para el paciente son las secreciones debido a la condición respiratoria. “Entre las estrategias que puede utilizar para favorecer la eliminación de secreciones se encuentran el ciclo activo de la respiración, la espiración forzada, la tos dirigida, asistida o provocada, el drenaje autógeno y dispositivos de presión espiratoria positiva, como los sistemas PEP y PEP oscilatoria”, detalla.
En determinadas situaciones también pueden utilizarse técnicas de arrastre mecánico de secreciones mediante sondas o catéteres. “Estas herramientas adquieren especial importancia en enfermedades que generan una producción abundante de secreciones, como las bronquiectasias o la fibrosis quística, donde las estrategias de kinesiología respiratoria pueden favorecer el aclaramiento mucociliar”, explica el docente.
¿Cuándo consultar a un kinesiólogo?
Una persona con diagnóstico de neumonía o EPOC puede requerir una evaluación kinesiológica cuando presenta dificultad para eliminar secreciones, tos inefectiva, aumento de la sensación de falta de aire, disminución de la capacidad para realizar actividades habituales, fatiga importante o requerimientos crecientes de oxígeno.
También resulta especialmente relevante evaluar a adultos mayores, pacientes con enfermedades neuromusculares, personas que han permanecido inmóviles durante períodos prolongados y pacientes críticos.
“La rehabilitación respiratoria no reemplaza el tratamiento médico, sino que lo complementa. Mientras el tratamiento farmacológico aborda la infección, la inflamación o la obstrucción bronquial, la intervención kinesiológica busca recuperar la función respiratoria, preservar la masa muscular, mejorar la capacidad física y facilitar el retorno progresivo a las actividades cotidianas”, indica Castillo.
Qué ocurre con los niños
En el caso de los niños, que tienden a hacer más propensos al contagio de virus respiratorias, el juego y el movimiento puede ser clave para la rehabilitación. “Actividades como correr, saltar, bailar o reír generan respiraciones más profundas, aumentan el flujo de aire y podrían en algunos casos favorecer el movimiento de secreciones y estimular una tos más efectiva”, recomienda.
Sin embargo, estas actividades no sustituyen las estrategias de intervención con técnicas específicas de kinesiología respiratoria cuando un niño presenta enfermedades con una importante acumulación de secreciones, como fibrosis quística o bronquiectasias
“Tanto en adultos como en niños, la evaluación profesional permite determinar qué intervención resulta más adecuada de acuerdo con el diagnóstico, la evolución de la enfermedad y las condiciones particulares de cada paciente”, concluye el docente.