El bagazo cervecero, subproducto de la industria cervecera, podría convertirse en un ingrediente clave para la salud humana gracias a sus propiedades funcionales. Eso es lo que plantea un estudio realizado por investigadoras del Centro Tecnológico CREAS, asociado a la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, junto con investigadores de la Universidad de Valparaíso.
«Antioxidantes y fibra del bagazo cervecero: cómo los residuos pueden mejorar la salud intestinal y hepática” es el título de la investigación publicada en la revista Antioxidants, que explora la problemática de la pérdida de fuentes rica en polifenoles, antioxidantes, fibra dietética y proteínas, todos ellos componentes esenciales para prevenir el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares, en este descarte alimentario, que representa el 85% de los subproductos generados durante la producción de cerveza.
Esta profundización en la problemática, abordada por las directoras del proyecto regional ANID R23F0004 “INTERESA”, Dras. Carmen Soto y Lida Fuentes, junto a los doctores de la U. de Valparaíso, Dres. José Luis Bucarey y Alejandra Espinosa, consta de una revisión sobre la investigación actual en este campo y los vacíos del conocimiento para desarrollar alimentos desde este descarte. En ella se subraya la presencia de compuestos bioactivos, como los ácidos ferúlico y p-cumárico, conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que desempeñan un papel crucial en la protección hepática y en la mejora de la salud intestinal.
Al respecto, la Dra. Lida Fuentes señaló: “A pesar de los avances en la comprensión de los beneficios del bagazo cervecero, aún existen brechas en el conocimiento sobre cómo los procesos de estabilización y procesamiento afectan la biodisponibilidad de estos compuestos bioactivos. Eso es lo que estamos investigando actualmente en nuestro proyecto.”
Por ello, recalcan la necesidad de desarrollar tecnologías alimentarias innovadoras que optimicen la liberación y la absorción de nutrientes, promoviendo así la innovación alimentaria sostenible.
El estudio también enfatiza la importancia de explorar las interacciones del bagazo cervecero en el intestino y sus efectos sobre la salud hepática, con el objetivo de optimizar las técnicas de procesamiento que preserven su valor nutricional. Este enfoque no solo contribuiría a la reducción de residuos, sino que también abriría nuevas oportunidades para el desarrollo de productos alimenticios funcionales, alineándose con los principios de la economía circular y la sostenibilidad.
