Las células B poseen una potente capacidad antitumoral y potencial para formar parte de terapias tanto convencionales como novedosas. No en vano, están consideradas predictores críticos de la supervivencia del paciente y de la respuesta a la terapia Sin embargo, la regulación y función de estas células en la inmunidad antitumoral mediada por células T, hasta el momento, no se han dilucidado por completo y se han encontrado obstáculos para que estas puedan expresar su máximo potencial clínico. Cabe recordar, al respecto, que las interacciones entre antígenos tumorales y células T son mediadores clave del potencial antitumoral de las células B.

El Dr. Daniel Hollern, científico del Instituto Salk en La Jolla (EEUU), aspira a que esta situación cambie, convencido de que las células B ofrecen nuevas vías para potenciar el ataque del sistema inmunológico contra las células cancerosas. El último estudio en el que ha participado revela que las células B desempeñan un papel multifacético en la promoción de la actividad antitumoral de las células T. Este trabajo está considerado como el primero en demostrar que las células B pueden regular la función de las células T citotóxicas, lo que plantea numerosas preguntas sobre cómo funcionan estas interacciones.

«Las respuestas de las células B se han asociado repetidamente con mejores resultados en personas con cáncer, pero la asociación por sí sola no nos permite saber qué hacen esas células», según el Dr. Hollern. Nuestro estudio apunta a que las células B pueden ayudar a que las células T que combatan el cáncer entren en los tumores, y potenciar su función citotóxica».

El estudio, publicado en ‘Cell Reports’ arranca con CD40, una proteína presente en la superficie de células inmunitarias como los linfocitos B, los macrófagos y las células dendríticas. CD40 interactúa con su ‘ligando’,  una proteína homóloga que se encuentra principalmente en la superficie de los linfocitos T. Se cree que esta vía de señalización tiene un impacto significativo en la respuesta inmune, incluso contra el cáncer.

Entre sus hallazgos cabe destacar que el tratamiento con agonistas de CD40 producía una respuesta antitumoral dependiente de células B en modelos de cáncer de mama con alta carga mutacional. Esta respuesta antitumoral sugiere la existencia de numerosos neoantígenos potenciales derivados de mutaciones: proteínas anormales en la superficie de las células cancerosas. Asimismo, observaron que las células B podían ayudar a reclutar células T CD8+ a los tumores y dirigir su organización una vez dentro. Finalmente, descubrió que las células B podían enviar señales directamente a las células T CD8+ para activar sus funciones citotóxicas.

«Hemos demostrado que las células B pueden regular las células T CD8+ para impulsar la eliminación de células tumorales pero necesitamos descubrir cómo optimizar la función de las células B para liberar todo su potencial para eliminar el cáncer», reconoció el Dr. Hollern.

Para este científico, el campo de la biología del cáncer ha estado «desaprovechando una oportunidad clave para controlar un regulador fundamental de la inmunidad: las células B. Solo en los últimos años hemos comenzado a valorar realmente la función antitumoral de las células B. Es hora de empezar a cerrar esa brecha», concluyó.

Fuente: Im Farmacias