El Dr. Arnoldo Riquelme Pérez, past presidente de la Sociedad Chilena de Gastroenterología (SChGE) entre 2016-2018 y profesor titular de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica, fue distinguido como primer chileno «Maestro» de la Organización Mundial de Gastroenterología, WGO en su sigla en inglés. El reconocimiento se le asignó en el Congreso Mundial de Gastroenterología 2025, realizado en Australia.
La premiación fue propuesta por diversos especialistas de sociedades científicas del mundo, valorando el aporte de su labor médica, investigativa, docente, de extensión y contribución a las políticas públicas de salud nacionales y regionales. En este contexto, el Dr. Riquelme integra el grupo de expertos para la elaboración la «Guía clínica americana para el diagnóstico y manejo de Metaplasia Intestinal Gástrica» y es parte de la comisión de expertos de OMS para la creación de «Código Latinoamericano contra el Cáncer» (LAC).
En Chile, es coordinador de investigación del Centro para la prevención y Control del Cáncer (CECAN). Cuenta con vasta experiencia en la investigación clínica sobre infección por Helicobacter pylori y su relación con lesiones premalignas y el cáncer gástrico.
En los últimos años, el Dr. Riquelme ha concentrado su estudio en factores de riesgo e identificación de biomarcadores no invasivos de lesiones premalignas y cáncer gástrico, que se han plasmado en la colaboración con el MINSAL, en el desarrollo de un piloto para incorporar un panel gástrico no invasivo en base a uso de biomarcadores en sangre, y que permitirá estratificar el riesgo de cáncer gástrico para gestionar las listas de espera de endoscopias en los hospitales públicos de Chile. Estas iniciativas se están implementando a gran escala en el Hospital de Molina con más de 8.000 individuos testeados con pruebas de aire espirado (20% de la población) y reducción de un 87% de la lista de espera de endoscopias.
El profesional espera que se produzca una caída significativa de la incidencia y mortalidad del cáncer gástrico en los próximos 5 años en Molina, y que esta experiencia sirva de modelo para otras regiones del país con alta incidencia de cáncer gástrico. Las lecciones aprendidas se están implementando en el proyecto HOPE a nivel latinoamericano, con la colaboración de 17 centros desde México a Chile, con más de 240 publicaciones en revistas científicas de primer nivel, y participación en guías clínicas y consensos internacionales con impacto directo en la práctica clínica así como en políticas públicas nacionales e internacionales.
