Actualmente, Chile registra el índice de consumo de alcohol más bajo de 1994. En el último Estudio de Drogas en Población General del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda) se señala que en 2022 el consumo mensual era de 39,2%, disminuyendo a 34,6% en 2024. Esto conlleva a que el mercado de los bebestibles se reinvente ofreciendo nuevas alternativas para disfrutar, como por ejemplo, vinos y spritz sin alcohol, pero también hay otras opciones saludables: las bebidas fermentadas.
Trinidad Völker, nutricionista fundadora de La Fermentista, explica que “son alimentos o fermentados vivos que se elaboran gracias a microorganismos —bacterias y levaduras— que transforman azúcares naturales en ácidos orgánicos, gas y otros compuestos beneficiosos para la salud. Más que una bebida con burbujas son fermentación real, la cual se realiza a través de un proceso ancestral que hoy vuelve a tomar fuerza porque entendemos mejor la importancia de la microbiota y el intestino para que nuestro organismo funcione mejor”.
La especialista agrega que “el crecimiento de esta nueva tendencia ha sido sostenido, pasando de ser un nicho muy pequeño a estar presente en grandes cadenas de supermercados, ya que el consumidor chileno busca menos alcohol, más naturalidad y productos con propósito, y justamente, eso son las bebidas fermentadas”. Para Trinidad Völker, sin duda, dejaron de ser una moda y hoy forman parte de un cambio cultural hacia una alimentación más consciente.
Bebidas fermentadas: Kombucha y Kéfir
Probablemente, más de alguna vez has escuchado sobre la kombucha o has visto alguna botella con ese nombre en el supermercado. Si bien es una de las bebidas fermentadas más conocidas, hay otros tipos. Todo depende del cultivo y sustrato que se utilice para crear el producto.
En el caso de la kombucha, su base es el té. Éste se fermenta con un cultivo llamado Scoby que es una colonia simbiótica de bacterias y levaduras, aportando probióticos, vitaminas y minerales. Su sabor se caracteriza por ser más bien ácido.
Otro tipo es el kéfir de agua, el cual se elabora a partir de nódulos que generan una fermentación más láctica, suele ser más suave y muy refrescante. Se caracteriza por estar hecha con ingredientes 100% naturales y sin pasteurizar. Pueden ser de distintos sabores, como por ejemplo, berries o jengibre.
¿Qué beneficios tienen?
Los fermentos vivos, como este tipo de bebidas naturales, además de ayudar hidratarnos de manera saludable, tienen una serie de beneficios para el funcionamiento de nuestro organismo. Entre ellos destacan:
1.- Aportan microorganismos activos que contribuyen a la microbiota.
2.- Su gran contenido de probióticos hace que minerales, vitaminas y otros nutrientes contenidos en alimentos sean absorbidos de mejor manera por nuestro organismo.
3.- Al ayudar a equilibrar la flora intestinal, potencia el sistema inmune y previene infecciones y procesos inflamatorios que pueden afectar a la salud.
4.- Favorecen la digestión de los alimentos, mejoran la tolerancia alimentaria y disminuyen el estreñimiento.
“Si bien no son medicamentos, los alimentos fermentados sí pueden cumplir un rol relevante dentro de una alimentación equilibrada. Hoy nuestra microbiota intestinal enfrenta múltiples desafíos, desde el alto consumo de productos ultraprocesados hasta el estrés y el uso frecuente de fármacos. En ese escenario, incorporar probióticos de manera regular puede ayudar a mantener el equilibrio bacteriano y favorecer la salud digestiva. Y cuando estos probióticos provienen de alimentos naturalmente fermentados, el beneficio se integra de forma más natural a la dieta diaria”, comenta Trinidad Völker, nutricionista fundadora de La Fermentista.
Y además es enfática en señalar que “un producto realmente fermentado y vivo, siempre debe estar refrigerado. Nunca un buen alimento o bebida fermentada se podrá encontrar en las góndolas tradicionales de un supermercado, sí o sí, se deben buscar en la parte de refrigeración, de lo contrario, las bacterias dejarán de estar vivas, y por ende, se perderán todos sus beneficios y ventajas para el cuerpo”.
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