En Chile, más del 90% de los hogares consume té regularmente, y el país se ubica entre los mayores consumidores de esta bebida en Latinoamérica, con un promedio de 427 tazas por persona al año. En este contexto, el té matcha ha ganado terreno como una alternativa saludable y funcional.
Pero ¿Qué hay detrás de este polvo verde milenario? ¿Es realmente tan beneficioso como se dice o estamos frente a una moda?
El té matcha tiene sus raíces en la China del siglo IX, cuando monjes budistas comenzaron a moler hojas de té verde para obtener infusiones concentradas. Sin embargo, fue en Japón donde adquirió su forma actual y profundo significado cultural, especialmente en la ceremonia del té introducida por el monje Eisai. Hoy, este polvo verde es símbolo de bienestar, salud y sofisticación, presente en bebidas, postres y suplementos.
¿Qué lo diferencia del té verde tradicional?
Según Miguel Del Valle Flores, académico de Nutrición y Dietética de la Universidad Andrés Bello, sede Viña del Mar, “la principal diferencia radica en que el matcha se consume en polvo, lo que implica ingerir toda la hoja del té verde. Esto se traduce en una concentración mucho más alta de nutrientes como antioxidantes, cafeína, clorofila, fibra y L-teanina”.
El nutricionista agrega que “el té verde tradicional es una infusión de hojas, el matcha ofrece hasta tres veces más antioxidantes, lo que lo convierte en una opción más potente para quienes buscan beneficios funcionales”.
Beneficios reales y mitos persistentes
El académico de la UNAB detalla que entre los beneficios comprobados del té matcha destacan:
Alto poder antioxidante, especialmente por su contenido de catequinas como el EGCG.
Mejora de funciones cognitivas, como atención y memoria, gracias a la combinación de cafeína y L-teanina.
Apoyo moderado en el control del peso, al favorecer la termogénesis y la oxidación de grasas.
Sin embargo, también existen mitos sin respaldo científico. “No hay evidencia concluyente de que el matcha desintoxique el cuerpo o prevenga directamente el cáncer”, aclara Del Valle. “Nuestro organismo ya cuenta con mecanismos naturales para eliminar toxinas, y aunque los antioxidantes ayudan, no son milagrosos”, añade.
¿Puede tener efectos adversos?
El nutricionista es categórico al confirmar los efectos adversos de esta bebida. “Aunque es saludable en dosis de consumo habitual (1 a 3 tazas al día), el exceso de matcha, al igual que todos los productos con cafeína, puede provocar insomnio, nerviosismo o taquicardia debido a su alto contenido de cafeína”.
Asimismo, señala que “la cafeína tiene un efecto diurético que si bien, puede ser positivo en algunas personas, deben de tener especial cuidado aquellas con Hipertensión Arterial o personas con enfermedades al corazón”.
Del Valle también advierte que “al ser rico en polifenoles, este puede inhibir la absorción de hierro, por lo que no se recomienda consumirlo junto a alimentos a las comidas principales, sobre todo, en personas con tendencia a la anemia. Por otro lado, se han reportado algunos casos extremos de toxicidad hepática, pero han sido producto de suplementación excesiva, no en consumo tradicional.
¿Cómo consumirlo de forma saludable?
El académico de la UNAB recomienda evitar el azúcar y las leches animales, ya que pueden interferir con la absorción de antioxidantes. “Las leches vegetales son una buena alternativa, y también se puede incorporar en postres como flanes, yogures o panqueques, siempre que no sean ricos en grasas o azúcares”, señala.
La forma más saludable de consumirlo sigue siendo la tradicional: disuelto en agua caliente (no hirviendo), sin aditivos.
Respecto a si este producto puede ser un aliado para bajar de peso, el profesional aclara que “el matcha puede ser un complemento útil en dietas para bajar de peso, especialmente si se consume antes del ejercicio. Pero no es una solución mágica. Su efecto es limitado si no se acompaña de hábitos saludables como buena alimentación, actividad física y descanso adecuado”.
En definitiva, el té matcha es mucho más que una moda. Su perfil nutricional lo convierte en un aliado para la salud, siempre que se consuma con moderación y dentro de un estilo de vida.
