El Día Mundial del Alzheimer invita a reflexionar sobre una enfermedad que no solo afecta la memoria, sino también la autonomía, la dignidad y la participación social de quienes la padecen. Según la Organización Mundial de la Salud, cerca de 57 millones de personas viven con demencia en el mundo, y entre el 60% y el 70% de los casos corresponden a Alzheimer.

A medida que avanza la enfermedad, las personas pueden requerir apoyo para movilizarse, alimentarse, comunicarse, administrar sus medicamentos y realizar actividades cotidianas. Por ello, el cuidado debe ser continuo, centrado en la persona y orientado a preservar sus capacidades y derechos.

Sin embargo, esta realidad también compromete profundamente a quienes cuidan. Gran parte de esta labor recae en las familias, especialmente en las mujeres, quienes suelen asumirla sin remuneración, con escaso descanso y compatibilizándola con otras responsabilidades.

La sobrecarga, el aislamiento, los problemas para dormir y el deterioro de la salud física y mental no deben considerarse un costo inevitable del amor familiar. Cuidar a una persona con Alzheimer exige tiempo, preparación, acompañamiento y redes de apoyo.

Aunque actualmente no existe una cura, la rehabilitación, la actividad física, la estimulación cognitiva y la participación social pueden contribuir al bienestar y la calidad de vida. Asimismo, la capacitación, la atención psicológica y los servicios de respiro son fundamentales para apoyar a las personas cuidadoras.

Como sociedad, debemos comprender que cuidar a quienes cuidan también es una intervención sanitaria y una responsabilidad compartida. Proteger su bienestar es también una forma de dignificar el cuidado de quienes viven con Alzheimer.

Lidia Castillo

Directora carrera de Kinesiología

Universidad Andrés Bello