Araña de rincón: muerte en La Serena y un segundo caso grave encienden las alertas ante el aumento de las temperaturas

La muerte de un hombre de 26 años en La Serena, ocurrida tras las complicaciones asociadas a una mordedura de araña de rincón, volvió a poner en primer plano los riesgos de este arácnido presente en los hogares chilenos. El caso, registrado el 21 de octubre, se conoció junto con otro episodio grave ocurrido en Ovalle, donde un hombre de 27 años debió ser internado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Provincial, luego de presentar una falla renal severa y compromiso hepático.

Ambos hechos, ocurridos en menos de una semana en la Región de Coquimbo, motivaron un nuevo llamado de las autoridades y especialistas a reforzar las medidas de prevención, especialmente durante la primavera y el verano, período en que aumenta la actividad de la araña de rincón.

De acuerdo con información difundida por el Ministerio de Salud, esta especie, cuyo nombre científico es Loxosceles laeta, habita tanto en zonas urbanas como rurales. No suele ser agresiva: generalmente muerde cuando queda atrapada o es comprimida contra la piel, por ejemplo, entre la ropa, las sábanas o el calzado.

Por qué aumenta el riesgo durante los meses cálidos

El incremento de las temperaturas favorece una mayor actividad de estos arácnidos. Durante la primavera y el verano también coincide su período reproductivo, lo que puede aumentar la posibilidad de encontrarlos fuera de sus escondites habituales.

La araña de rincón es de color café parduzco, tiene abundante pilosidad y se desplaza con rapidez. Prefiere espacios secos, oscuros y poco intervenidos, por lo que puede permanecer detrás de muebles, cuadros, dentro de clósets, cajones, bodegas y entre prendas de vestir que llevan tiempo guardadas.

Su presencia dentro de las viviendas hace especialmente importante mantener hábitos de limpieza y revisar aquellos objetos que permanecen almacenados durante períodos prolongados.

Una mordedura que puede evolucionar y comprometer órganos vitales

Uno de los principales riesgos es que la mordedura no siempre se reconoce inmediatamente. Puede comenzar con una sensación punzante, dolor, enrojecimiento e inflamación en la zona afectada. Con el paso de las horas, la lesión puede adquirir una tonalidad violácea y evolucionar hacia daño o necrosis del tejido.

Sin embargo, el compromiso no necesariamente se limita a la piel. En los cuadros más graves, el veneno puede producir una reacción sistémica que afecta la sangre y órganos como los riñones y el hígado.

Entre las señales de alerta se encuentran:

Dolor intenso, inflamación y cambios progresivos de coloración en la piel.

Fiebre y decaimiento general.

Náuseas y vómitos.

Dolores musculares y articulares.

Palpitaciones.

Coloración amarillenta de la piel o los ojos.

Orina oscura o presencia de sangre en ella.

Según la información de Salud Responde del Ministerio de Salud, las manifestaciones pueden aparecer entre 12 y 24 horas después de la mordedura, aunque en algunos casos tardan hasta 48 horas. Por esta razón, la ausencia de síntomas inmediatos no permite descartar una complicación posterior.

Qué hacer ante una posible mordedura

La recomendación sanitaria es actuar sin demora. Ante la sospecha de una mordedura de araña de rincón, se debe:

Lavar la zona afectada con agua y jabón.

Mantener la extremidad en reposo.

Acudir inmediatamente al servicio de urgencia más cercano, sin esperar a que aparezcan síntomas.

Si es posible y sin exponerse a otra mordedura, conservar la araña en un recipiente seguro para facilitar su identificación. El Ministerio de Salud recomienda no aplastarla.

La identificación del ejemplar puede ayudar al equipo médico en la evaluación del caso. No obstante, no se debe retrasar la consulta por intentar capturarla.

El tratamiento requiere evaluación y seguimiento médico. De acuerdo con Salud Responde, no existe un antídoto eficaz recomendado para esta mordedura, por lo que la atención se orienta al manejo clínico y de las complicaciones que puedan presentarse.

Medidas de prevención dentro del hogar

La prevención es especialmente importante en dormitorios, clósets, bodegas y espacios donde se acumulan objetos. Entre las recomendaciones para reducir el riesgo de contacto se encuentran:

Mantener una limpieza frecuente, aspirando rincones y espacios detrás y debajo de los muebles.

Sacudir la ropa, toallas y zapatos antes de utilizarlos, especialmente si han permanecido guardados.

Separar las camas al menos 10 centímetros de los muros y evitar que sábanas o frazadas lleguen hasta el suelo.

Revisar la ropa de cama antes de acostarse.

Utilizar guantes y calzado cerrado al mover cajas, muebles u objetos almacenados.

Evitar la acumulación de diarios, cartones, cajas y prendas en desuso.

Revisar cuidadosamente los objetos que ingresan desde el exterior.

La reciente sucesión de casos graves en Coquimbo recuerda que la araña de rincón no es un riesgo limitado a zonas rurales ni a viviendas en mal estado. Puede encontrarse en distintos tipos de hogares, por lo que la prevención y el reconocimiento oportuno de una posible mordedura son fundamentales.

Ante una sospecha, la recomendación es clara: no esperar a que la lesión empeore ni intentar tratarla en casa. La evaluación médica inmediata permite identificar posibles complicaciones y actuar oportunamente.

Fuentes: Ministerio de Salud de Chile, Salud Responde; Instituto de Salud Pública; Emol; Diario El Día y antecedentes difundidos sobre los casos registrados en la Región de Coquimbo.