Una jornada normal en el sector de carga del Aeropuerto de Santiago terminó en emergencia médica el martes 3 de noviembre. Siete funcionarios se intoxicaron tras comer gomitas que, según la investigación, les entregó un compañero, quien fue detenido. Los afectados presentaron mareos, náuseas y vómitos, y uno de ellos permanece grave, intubado y en coma inducido.

Personal del OS7 de Carabineros incautó cuatro gomitas y un chocolate. Las pruebas preliminares detectaron

THC, el principal compuesto psicoactivo del cannabis, pero el Instituto de Salud Pública (ISP) deberá analizar las muestras para confirmar su composición y descartar otras sustancias. Por ahora, advierte Fernando Torres, toxicólogo y director de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello, todavía no se puede atribuir la gravedad de todos los cuadros exclusivamente al THC.

¿Por qué toma tanto tiempo en hacer efecto?

Según el especialista, los comestibles se comportan distinto del cannabis fumado. Pueden tardar entre 30 minutos y dos horas en producir efectos, que luego se extienden durante varias horas. Esa demora tiene una consecuencia práctica, explica, «quien no siente nada tiende a comer más, y la dosis acumulada sube sin que la persona lo advierta».

Entre las manifestaciones de una intoxicación están la ansiedad intensa, la confusión, las alteraciones de la percepción, la taquicardia, los vómitos y, en los casos graves, el compromiso de conciencia, que puede requerir hospitalización.

Golosinas que no parecen drogas

Torres plantea que el riesgo es mayor en niños, que pueden confundir estas preparaciones con golosinas comunes. Los colores, las formas y los sabores hacen casi imposible distinguirlas a simple vista.

El otro problema que advierte el toxicólogo es que los productos de elaboración informal o de procedencia desconocida no es posible saber cuánto THC contiene cada porción ni si se incorporó alguna otra sustancia. «Con ese margen de incertidumbre, el efecto de una sola gomita es impredecible, incluso para un adulto», sostiene.

Qué hacer ante una sospecha

La principal medida preventiva, según Torres, es no consumir alimentos de composición desconocida y rechazar golosinas cuyo origen no se pueda verificar. Si hay sospecha de intoxicación, corresponde buscar atención médica oportuna, con más urgencia si aparecen somnolencia intensa, desorientación, dificultad respiratoria o pérdida de conciencia. El experto pide no provocar el vómito ni administrar remedios caseros.

La investigación sigue en curso, y los resultados del ISP permitirán saber si las gomitas contenían algo más que THC.