Las dinámicas de desarrollo emocional de las nuevas generaciones atraviesan un punto crítico. En el reciente Monitor de Educación Ipsos 2026, Chile aparece con la peor evaluación de salud mental juvenil entre 31 países, donde un 68% de los encuestados la calificó como “mala».

De acuerdo a datos de la División de Prevención y Control de Enfermedades (DIPRECE), este fenómeno de rejuvenecimiento patológico se refleja en trastornos de ansiedad generalizada, episodios depresivos con anhedonia –incapacidad parcial o total para experimentar placer o interés en actividades que antes resultaban gratificantes-, conductas autolesivas no suicidas (cutting) naturalizadas en la preadolescencia, y trastornos de la conducta alimentaria impulsados por la dismorfia digital temprana (preocupación obsesiva y distorsionada por defectos físicos imaginarios o muy mínimos que los demás apenas pueden notar). Estos cuadros que antes solían detectarse hacia el final de la adolescencia o en la adultez joven, hoy se manifiestan en pleno ciclo escolar.

Ante este escenario, surge una pregunta clave para familias, docentes y cuidadores: ¿qué podemos hacer para acompañar mejor a niños y adolescentes?

Los expertos coinciden en que la prevención y la cercanía cotidiana son las herramientas más efectivas, sin embargo, también concuerdan en que esta aceleración del sufrimiento psíquico, evidencia que los métodos tradicionales de atención y supervisión rígida ya no logran conectar con la velocidad de la crisis juvenil.  Las patologías encuentran a los adolescentes navegando en un aislamiento profundo y  permanentemente dentro de las pantallas, así el entorno adulto suele enterarse cuando el cuadro ya es crítico y de difícil manejo convencional.

«En la práctica clínica observamos que síntomas de ansiedad, depresión y otras dificultades de salud mental están apareciendo a edades cada vez más tempranas. Esto refuerza la necesidad de detectar oportunamente las señales de malestar y generar espacios de apoyo antes de que los problemas se vuelvan más complejos”, advierte Catherine Cristi, psicóloga de Grupo Cetep, un ecosistema chileno de salud mental con 20 años de experiencia y una red de centros especialistas en salud mental adulto e infantojuvenil.

Innovación y plataformas inteligentes como primera línea de contención

Frente a la brecha de acceso a la salud mental y la necesidad de buscar alternativas diseñadas especialmente para las nuevas generaciones, el uso de nuevas tecnologías parecen ser una herramienta fundamental. Ante este escenario, resulta clave garantizar un acceso lo más oportuno posible para acompañar a los jóvenes antes de que los cuadros se agudicen.

En esa línea, Catherine Cristi, psicóloga en Grupo Cetep, destaca la urgencia de actuar preventivamente: « La tecnología puede transformarse en una herramienta valiosa para facilitar la detección temprana del malestar emocional, favorecer la búsqueda de ayuda y acercar orientación oportuna a quienes la necesitan. En salud mental, actuar a tiempo suele marcar una diferencia significativa» advierte.

Actualmente, a nivel internacional existen referentes como «Woebot Health», pionero estadounidense en herramientas de terapia cognitivo-conductual (TCC); «Wysa», un compañero emocional global con IA y validación clínica; «Yana», un chatbot latinoamericano en español que ayuda a estructurar pensamientos de ansiedad; y «Kooth», el exitoso modelo británico que combina herramientas de autoayuda con consejería inmediata.

En Chile, en tanto, encontramos iniciativas como «MIA Pacientes» (MyPsi), que actúa como un asistente automatizado híbrido 24/7; «Aquí Contigo», plataforma universitaria estatal enfocada en el autocuidado de comunidades estudiantiles; «Hablemos de Todo» (INJUV), que entrega un chat confidencial atendido por profesionales; y «Mhaite Adolescentes», plataforma digital con inteligencia artificial desarrollada por Grupo Cetep, enfocada en la detección temprana, orientación y prevención en salud mental para estudiantes y comunidades escolares.

Sobre el factor diferenciador de esta última herramienta en el ecosistema local, Catherine Cristi subraya el respaldo y el rigor ético detrás de su desarrollo: « Muchos adolescentes experimentan malestar emocional sin saber cómo pedir ayuda. La tecnología puede transformarse en una puerta de entrada para recibir orientación temprana y acompañamiento oportuno. En salud mental, muchas veces la diferencia no está solo en acceder a apoyo, sino en recibirlo a tiempo» explica.