Para una persona con cáncer que enfrenta dolor intenso, sangrado u otras complicaciones, acceder oportunamente a radioterapia puede ser fundamental. Sin embargo, la disponibilidad de centros, las dificultades de derivación y los desplazamientos pueden obstaculizar ese acceso. Investigaciones realizadas por médicos de Clínica IRAM han documentado desafíos de infraestructura de radioterapia en Chile y barreras para la derivación a radioterapia paliativa.

Frente a este problema, Clínica IRAM desarrolló un modelo de respuesta rápida que organiza la atención para facilitar la evaluación y el tratamiento en una misma jornada. Su funcionamiento y resultados fueron descritos en un estudio publicado en Advances in Radiation Oncology, revista científica de la Sociedad Americana de Oncología Radioterápica (ASTRO).

Organizar la atención para superar barreras

Las experiencias publicadas sobre programas de respuesta rápida provienen principalmente de países con economías avanzadas y suelen contar con consultas, personal u horarios reservados exclusivamente para esta atención. El modelo de Clínica IRAM funciona dentro de la actividad habitual del servicio, sin una unidad exclusiva ni personal dedicado únicamente a radioterapia paliativa.

Se apoya en la coordinación entre médicos, tecnólogos médicos, dosimetristas, técnicos en enfermería y personal administrativo, mediante un sistema electrónico que permite seguir cada etapa del proceso y utilizar de manera flexible los recursos disponibles.

“Las barreras de acceso también se enfrentan organizando mejor la atención. Esta experiencia demuestra que podemos ofrecer una respuesta oportuna con los recursos existentes y contribuir a superar obstáculos que dificultan que los pacientes reciban el tratamiento cuando lo necesitan”, explica el Dr. Vargas.

Concentrar la evaluación y el tratamiento en una jornada, junto con utilizar una sola sesión cuando está indicada, permite evitar visitas adicionales y los desplazamientos que estas implican para pacientes y acompañantes. Esto es especialmente relevante para quienes viven lejos, tienen dificultades para movilizarse o se encuentran hospitalizados.

“En el último año, cerca de tres de cada cuatro derivaciones para radioterapia paliativa que recibimos provinieron de hospitales públicos, y uno de cada siete pacientes fue derivado desde otras regiones, principalmente del norte, como Coquimbo, Tarapacá o Antofagasta. Para alguien que tiene un síntoma que no puede esperar, esa rapidez es también una forma de acceso”, señala Vargas.

La rapidez mantiene los controles de seguridad: cada plan es revisado por el médico tratante y por un segundo radioterapeuta de manera independiente antes de autorizar su administración.

Una experiencia chilena con proyección internacional

El modelo de Clínica IRAM es pionero por integrar la respuesta rápida de radioterapia paliativa en la actividad habitual del servicio, utilizando los recursos existentes. El estudio demuestra que esta estrategia es factible y puede alcanzar tiempos de atención comparables a los descritos por programas con recursos exclusivos. Su publicación permite compartir esta experiencia chilena con centros de otros países que podrían adaptarla a sus propias capacidades.

“Desde Chile estamos compartiendo con el mundo una estrategia que busca unir compasión y eficiencia médica de manera sostenible. Organizar la atención alrededor de las necesidades del paciente significa también cuidar su tiempo y el de quienes lo acompañan”, concluye Vargas.